Budućnost iz Popovca je na srpskoligaškom Istoku sve rivale bacila u zasenak, čak i trenutnog lidera Timok 1919. U prvom kolu su doživeli poraz od Timočanina u Popovcu, ispostaviće se jedini neuspeh i zatim nanizali nezabeleženu seriju u srpskoligaškohg konkurenciji, od devet pobeda. U proteklih 11. kola ostvarili su impozantnu gol razliku od 37 datih i devet primljenih golova (3,3 gola po meču). Najviše dobija na značaju trijumf nad dotašnjim liderom Radničkim u Svilajncu, izboren pre tri dana u okviru vanrednog 11. kola. U razgovoru sa sportskim direktorom Sašom Markovićem, doznali smo da je derbi opravdao sva očekivanja i kvalitet prikazanog fudbala je bio na nivou višeg ranga

- Derbi je odlučila naša velika želja za pobedom. Otišli smo da igramo otvoreno i dobijemo utakmicu. Dobro smo ih analizirali, i uočili njihove salabe strane i na osnovu toga naš trener Boban Stanković je spremio dobitnu kombinaciju. Shvatili smo ih ozbiljno jer tim koji u sastavu ima takve igrače kao što su Nikodijević, Popović, Aleksić… zaslužuje uvažavanje i respekt. Utakmicu je obeležio raspoloženi dvostruki strelac Ikić, koji je bio najbolji strelac u lige u prethodne dve sezone - reči su prvog operativca Popovčana Markovića koji nije propustio priliku da se zahvali čelnicima i sudijskoj organizaciji FSRIS na delegiranju kvalitetnih sudija, dočeku domaćina, organizaciji, sve je bilo na vrhunskom nivou, što je, priznaćete retkost na srpskoligaškim terenima.

Kad se povede reč o kvalitetu igračkog kadra, dominiraju nekadašnji superligaški i prvoligaški igrrači. Pozadi su iskusni Ranđelović i Cvetković, napred strelac 14 golova Stojković, zatim Branković, Nikolić, Ikić… - Svake godine rastemo i ispravljamo uočene slabosti. Ne menjamo trenere kao na traci i Boban Stanković je na klupi tri godine, uživa naše puno poverenje i slobodu u odlučivanju kad je igrački kadar u pitanju. Jasno smo stavili rivalima do znanja da su nam namere šampionske i sve smo podredili tom cilju. U prednosti smo u odnosu na konkurente, vodeći Timok 1919 i Svilajnčane koji su, za razliku od nas, imali neuporedivo lakši raspored - objašnjava naš sagovornik.  

- Zaječarcima treba čestitati na poslednjim uspesima, pogotovu ako se zna da su do Srpske lige došli administrativnim putem i napravili fenomenalne rezultate. Bićemo u mogućnosti da za dve nedelje, u derbju, testiramo vrednosti povratnika u ligu i odlučimo ko će sa najvećim šansama da prezimi na čelnoj poziciji. Do tada očekuje nas još jedan niški derbi u nedelju sa OFK Sinđelićem, i nadam se nastavku pobedničke serije - optimista je Marković.